Роговой слой и эпидермис обладают несколько различными химическими составами. Во внутреннем слое, например, содержится немало глюкозы, гликогена, полисахаридов. В эпидермисе крайне мало липидов. Холестерину, как правило, сопутствуют жирные кислоты и эргострол. В небольшом количестве присутствуют также фосфолипиды.
В наличии также сульфгидрильные группы, белок, пептиды, аминокислоты. Клетки основного слоя включают в свой состав рибонуклеиновую и дезоксирибонуклеиновую кислоту. Правда, содержатся они в малых количествах. Еще меньше этих веществ в потовых железах.
Кожа богата катализирующими ферментами. Среди них: цитохромодиксидаза, цитохромдегидрогеназа, щелочная фосфатаза, гиалуронидаза, тирозиназа. Живые клетки эпидермиса богаты глюкатионом, меланином, каротиноидным пигментом, аскорбиновой кислотой, минеральными солями. Причем калий разлагается вне клеток, а магний и натрий – внутри клеток.
Под кератинизацией клеток эпидермиса следует понимать оксиюдацию цистеина, которая приводит к образованию цистина. Кератин является, по сути, очень резистентным склеропротеином. В одной его молекуле содержится 18 аминокислот, преобладает тирозин и цистин. Кератином мягкого типа богат эпидермис кожи. Плотный кератин наполняет придатки кожи – волосы, ногти.
Поверх эпидермиса расположена водно-жировая эмульсионная пленка. В ее состав входит пот, жирные кислоты, кожное сало, провитамин эргокальциферола. Этот слой необходим для того, чтобы защитить кожу от избытка пота и влаги, предотвратить ее высыхание. Без водно-жировой пленке коже было бы труднее справляться с перепадами температуры окружающей среды, сопротивляться патогенным микроорганизмам. Эта пленка обеспечивает стерилизацию кожи.
Кожа на 60% состоит из воды. Наибольшее содержание воды наблюдается в коже детей. У людей среднего возраста в коже воды не так много. У пожилых людей и стариков наблюдается повышенное содержание воды в коже. В коже, помимо всего прочего, присутствует свинец, магний, марганец, цинк, медь, железо, титан, сурьма, алюминий, серебро и т.д.
В коллагеновых волокнах содержится 98,8% всех белков, входящих в состав кожи. Эти белки состоят из десяти разных аминокислот. Преобладают среди них пролин, оксипролин и глицин. Основу эластичных волокон составляют моноаминовые кислоты, ацидофильный эластин и тирозин (небольшое количество).